HISTORIQUE
		Alors que la 3rd Army avance avec une grande rapidité sur les arrières de l'ennemi durant la première semaine d'Août 1944, la First Army semble faire du sur-place. C'est qu'elle se heurte à une résistance parfaitement organisée des troupes Allemandes, alors que la 3rd Army ne rencontre que des divisions orphelines. Avec le succès de l'Opération Cobra et le début de la manoeuvre d'encerclement, les Américains décident de prendre Vire comme point de pivot à partir duquel les armées vont envelopper l'adversaire. D'autres villes sont importantes pour les Américains, afin de constituer une ligne défensive solide en cas de contre-attaque Allemande vers l'Ouest: Fougères et Mortain. La première est capturée rapidement par la 3rd Army et ainsi, la First Army concentre ses efforts sur les deux autres agglomérations: Vire et Mortain. Il se trouve qu'elles sont aussi d'une première importance pour le Général Hausser, Commandant la 7.Armee, car il est nécessaire que le front Allemand tienne le temps que les préparatifs d'une contre-offensive contre Avranches soient achevés. Le Général Collins, qui commande le 7th US Corps, lance vers Mortain des troupes solides le 1er Août: La 1st US Infantry Division et le Combat Command A (CCA) de la 3rd US Armored Division. En face, les Allemands ne disposent que de la 275.Infanterire-Division. Elle est submergée et perd les 2 et 3 Août les positions de Reffuveille, le Mesnil-Adelée, Juvigny et Saint-Barthélémy. L'arrivée du bataillon de reconnaissance de la 2.Panzerdivision ne sert à rien, car il est dispersé par les Américains qui pénètrent dans Mortain dans l'après-midi du 3 Août. Plus loin, vers le Sud-Est, la 1st US Infantry Division s'empare de Barenton et de Fougerolles-du-Plessis que la Panzer-Lehr Division n'est pas assez solide pour conserver. En revanche, au Nord de Mortain, la 84.Infanterie-Division tient bon et conserve Sourdeval et Vire. Pendant les jours qui suivent, la tendance reste la même. La 1st US Infantry Division glisse peu à peu vers le Sud-Est et semble attirée par le succès de la 3rd Army. Elle finit par former son flanc Nord, relevant à Mayenne la 90th US Infantry Division. Elle est remplacée à Mortain par la 30th US Infantry Division. En revanche, au Nord de Mortain, la résistance Allemande demeure solide et la 4th US Infantry Division est bloquée devant Saint-Pois, malgré la présence du CCB de la 3rd US Armored Division. Il est vrai qu'elle se heurte à la 116.Panzerdivision qui vient d'arriver dans le secteur en prévision de l'Opération Lüttich, la contre-offensive sur Avranches voulue par Hitler. Il faut plus de deux jours pour qu'un enveloppement dangereux de Saint-Pois contraigne les Allemands à abandonner la localité. Pour accentuer l'avance vers Sourdeval, la 9th US Infantry Division attaque en direction de Saint-Sever, dans la forêt. Elle progresse d'abord rapidement et l'un de ses bataillons s'empare du village de Champ-du-Boult. Mais les Allemands réagissent vigoureusement et la contre-attaque d'un Kampfgruppe de la 353.Infanterie-Division et de parachutistes du 6.Fallschirmjäger-Regiment rejette les Américains hors du village avec de lourdes pertes. Du 1er au 6 Août, à l'exception de la 1st US Infantry Division, la First Army n'a obtenu que des gains territoriaux très modestes et au prix de pertes assez sensibles: 300 hommes à la 3rd US Armored Division, 600 à la 4th US Infantry Division et près de 850 à la 9th US Infantry Division. Devant Vire, la résistance Allemande est encore plus redoutable et les divisions de deux Corps US souffrent beaucoup. Le 2 Août lorsque Tessy est capturé, le Général Corlett, Commandant du 19th US Corps, lance deux divisions en avant: La 28th et la 29th, chacune avec le soutien d'un Combat Command de la 2nd US Armored Division. Malgré cet appoint non négligeable, l'offensive en direction de Vire commence très mal. La 28th US Infantry Division, une unité novice, perd 750 hommes le premier jour et ne commence à avancer qu'au moment où les chars passent en tête. Au bout de deux jours, la division capture enfin Saint-Sever-Calvados, mais Vire n'est pas encore à portée. Pourtant la ville n'est pas seulement attaquée par l'Ouest, mais aussi par le Nord, avec deux divisions du 5th US Corps de Gerow. Elles doivent s'avancer jusqu'à quelques kilomètres au Nord de Vire. Il leur faut trois jours pour atteindre leur objectif, au prix de lourdes pertes: 900 hommes pour la 2nd US Infantry Division et près de 600 pour la 35th US Infantry Division. Les Américains, qui pensaient les Allemands battus et démoralisés, sont forcés de constater que leur résistance est exactement la même qu'au début du mois de Juillet, lors de la bataille des haies... Les Allemands responsables de la défense de Vire appartiennent à un Kampfgruppe del a 353.Infanterie-Division, soutenu par des éléments de la 363.Infanterie-Division et de la 3.Fallschirmjäger-Division. Ils ont promis aux habitants de Vire de "défendre leur ville maison par maison"...La ville de toute façon a été réduite en décombres par un terrible bombardement le 6 Juin 1944. Le 5 Août, le CCA de la 2nd US Armored Division accompagne la 29th Infantry Division dans son assaut. A moins de deux kilomètres de la ville, une compagnie blindée s'apprête à franchir la Vire sur un pont de pierres lorsqu'elle est frappée par une concentration d'artillerie Allemande. En quelques minutes, 14 des 19 Shermans sont détruits... Ceci aura des conséquences sur la bataille, car dès le lendemain, Corlett ordonne le retrait de la 2nd US Armored Division. Il est vrai qu'elle a perdu 450 hommes en l'espace de cinq jours. La 29th US Infantry Division se battra donc seule... Elle s'empare de la côte 219, juste au Nord de la ville et doit faire face à de nombreuses contre-attaques. Le 6 Août, les troupes du 116th US Infantry Regiment descendent de la colline dans les ruines de Vire où le combat de rues dure toute la nuit, jusqu'au départ des défenseurs Allemands qui continuent néanmoins de pilonner les restes de la ville. De Tessy à Vire, sur 15 kilomètres, la 29th US Infantry Division a perdu plus de 1 000 hommes... Hans-Ulrich et les restes de sa compagnie viennent de quitter Vire. La pression Américaine est désormais trop forte. A peine ont-ils quitté cette bourgade qu'une nouvelle mission leur a été, aussitôt, assignée. Avec le renfort de deux compagnies de Fallschirmjäger du 6.Fallschirmjäger-Regiment, ils doivent former un bouchon au Nord de Saint-Germain de Tallevende, afin de permettre aux unités s'échappant de Vire, de se rétablir correctement à Sourdeval. Les consignes de cette nouvelle mission sont simples...Stopper nette la progression Américaine et tenir coûte que coûte !!! A cet effet, ils ont reçu une sur-dotation d'armement et de munitions. Une fois encore les Panzerfaust, et autres Panzerschreck devraient causer de lourdes pertes dans les rangs adverses... Notre homme est le pourvoyeur d'un binôme MG42. En vue du prochain combat, qui s'annonce d'ores et déjà difficile, Hans-Ulrich en a profité pour se ravitailler en munitions. Et c'est peu de le dire...Il porte quasiment le double de la dotation réglementaire. A 8 kg la caisse de munitions pleine, on imagine le poids que l'ensemble doit représenter...A noter que le canon de rechange de l'arme a été laissé au tireur. Il est intéressant de constater que Hans-Ulrich a placé deux grenades à manche dans l'étui de transport de sa pelle. Mode très répandue parmi les grenadiers de la Wehrmacht. Afin de profiter pleinement de la fraîcheur de l'aube naissante, notre pourvoyeur a coiffé sa feldmütze. Il sera toujours bien assez tôt pour mettre le casque... En tout cas, ce matin, à défaut de boire un bon café bien chaud, Hans-Ulrich pourra toujours se rabattre sur la bouteille d'Armagnac qu'il a récupéré dans une ferme abandonnée près de Vire. Histoire de se réchauffer et de se redonner du courage avant l'assaut des "Cow-boys"... A n'en pas douter, ils seront bien reçus !!! Approfondir le sujet avec les sources documentaires: Militaria Hors-Série n°62 "Normandie 1944 - D'Avranches à Falaise (1)" [Editions Histoire&Collections] Militaria n°203 "La 2.Panzerdivision en Normandie, Juin 1944" [Editions Histoire&Collections]

	DESCRIPTIF
- Figurine nue: DRAGON Loose - Brodequins bas avec guêtres en plastique: DRAGON Réf: Janos 70299 Panzergrenadier, German Tank Hunter, 51.Panzergrenadier-Regiment, Eastern 1944 - Pantalon feldgau: DRAGON Réf: Axel HAAS 70477 Grenadier, Wehrmacht-Heer Sniper, Grenadier-Regiment 980, 272.Infanterie-Division, Falaise-Chambois Pocket 1944 - Chemise grise: DRAGON Réf: Janos 70299 - Vareuse feldgrau: DRAGON Réf: Axel HAAS 70477 - Pattes d'épaule de la Wehrmacht- Infanterie: DRAGON Réf: Axel HAAS 70477 - Ceinturon en cuir noir de la Heer: DRAGON Réf: Axel HAAS 70477 - Brelâge lourd de combat en cuir: DRAGON Réf: Gustav MAGNOR 70331 Oberscharführer, Winter Panzer Grenadier NCO, Wiking Division, Hungary 1945 - Cartouchières pour fusil Maüser kar 98k: DRAGON Réf: Axel HAAS 70477 - Sac à pain: DRAGON Réf: Axel HAAS 70477 - Gourde floquée: DRAGON Réf: Axel HAAS 70477 - Etui de masque à gaz: DRAGON Réf: Hasan MALNAR 70377 Gebirgsjäger, Handschar Mortarman, 13.Gebirgs-Division, Balkans 1944 - Gamelle: DRAGON Réf: Axel HAAS 70477 - Zeltbahn 31 à camouflage éclats: DRAGON Réf: Williesch BIEST Soldat 004b 70371B Gefreiter, Wehrmacht-Heer Machine Gunner, 7.Panzer-Division, Panzergrenadier-Regiment 7, Army Group South, Zhitomir 1943 - Sangles en cuir: Effet personnel - Pelle et son étui de transport en cuir à deux passants: DRAGON Réf: Alfons 70131 German Gebirgsjäger (5th Anniversary), Four in One - Grenade à manche "Stielhandgranate 24": DRAGON Réf: Janos 70299 - Etui de transport de la baïonnette: DRAGON Réf: Axel HAAS 70477 - Feldmütze de la Heer: DRAGON Réf: Anton WESSEL 70073 Volksgrenadier, Volksgrenadier w/Stg 44 'Vampyr', 31.Volksgrenadier-Division, Battle for Berlin 1945 - Bande de munitions en métal: DRAGON Réf: 71053 MG42 w/Accessories Set (Metal Barrel) - Caisse de munitions patinée: DRAGON Réf: Ludwig MANDEL 70523 Schütze, Reich Division MG30(t) Gunner, Regiment "Deutschland", Central Sector, Russia 1941 - Sangle en cuir marron: DRAGON Réf: 71053 - Fusil Maüser kar 98k avec sangle en cuir: DRAGON Réf: Janos 70299 - Baïonnette: DRAGON Réf: Axel HAAS 70477 - Casque de la Heer customisé: DRAGON Réf: Udo 70153 Grenadier, Heer Infantry Landser, Army Group South, Ukraine 1943 - Bouteille d'Armagnac: DRAGON Réf: Siegfried GRÖSCHKE 70410 Hauptfeldwebel, Luftwaffe Hauptwachmeister, Stalag Luft IV, Pomerania 1944 - Grenade à manche "Stielhandgranate 24": DRAGON Réf: Janos 70299 - Bande de munitions en métal: BARRACK SERGEANT Réf: German 7,92mm Metal Ammo Belt for MG 34/42 Machine Guns (50 Rounds)

		COMMENTAIRES
		Figurine réalisée à l'aide plusieurs références DRAGON et BARRACK SERGEANT. Aucune difficulté rencontrée lors de l'assemblage du modèle. Le but de cette réalisation étant de présenter de l'équipement Allemand, particulièrement connu, mais porté différemment, comme la gamelle accompagnée de sa zeltbahn 31, montée sur le brelâge lourd, où les grenades à manche placées dans l'étui de transport de la pelle (Mode très répandue chez les fantassins Allemands durant la Seconde Guerre Mondiale). Le casque a été entièrement customisé à l'aide de peintures acryliques et de poudres de pastel. Les caisses de munitions sont, quand à elles, déjà patinées d'origine. Enfin, j'ai opté pour la feldmütze de "Anton WESSEL" qui me paraît être une des plus belles casquettes Allemande produite à ce jour par l'éditeur DRAGON. Pour le reste, il aura fallu de la patience, de la patience et encore de la patience...